『輪廻転生－私をつなぐ生まれ変わりの物語』他

前に、「輪廻転生」ということと、死を越えて存続する、「自己」または「魂」との関係について、基本的な見方や問題点をまとめておきたい、と言っていた。

今回は、それに関して、参照するのに、ちょうど適当な本が出ているので、紹介したい。

それは、竹倉史人著『輪廻転生－私をつなぐ生まれ変わりの物語』（講談社現代新書）という本。単に、学者的で、抽象的な、輪廻思想の解説ではなく、その現代的意味を意識しつつ、実質的に、分かりやすく考察されている。特に、いくつかの観点から、輪廻思想のバリエーションが、要領よくまとめられているのがよい。

   
前に、一口に「輪廻転生」と言っても、その捉え方には、いくらかの違いがあって、その違いは、「自己」や「魂」の捉え方にも関わって来る、と言っていた。が、まさに、この本のまとめ方は、その点を考える前提として、参照するのに、とても適しているのである。

著者は、輪廻転生のバリエーションを、次の３つに分けて、まとめている。

１つは、「輪廻」よりも、「生まれ変わる」という「再生」に重点のかかった、「再生型」。これは、特に、未開社会に顕著に行き渡っているものだが、日本にも、仏教を受け入れる前、さらにその後も、基本として、根強く残っているものである。

２つは、典型的な「輪廻型」。これは、古代インドに特に起こったもので、「生まれ変わり」ということよりも、「輪廻」を全体として苦と捉え、「解脱」することを目指す方向にある。

３つは、「リインカネーション型」。これは、特に、一旦、「輪廻」の発想を全否定した西洋近代において、近代的自我の発想を通り越したうえで、新たに、受け入れられた「輪廻思想」ということである。「輪廻」を通して、「個的な魂」が、成長したり、進化するという発想を伴う。

日本は、元々は（縄文以来）、１の「再生型」であったが、仏教を通して、２の「輪廻型」の発想も入り、また近代以降は、３の「リインカネーション型」の発想も入っている。つまり、３つの発想が混交している。しかし、多くの場合、「輪廻転生」ということには、１の「再生型」の発想が浸み渡っていると思う。それは、「輪廻転生」がもしあるなら、それを苦としてではなく、「生まれ変われる」のだから、好ましいこと、と受け止めるだろうことからも分かる。また、「祖先（祖霊）」や「自然」に融合しつつ、「生まれ変わり」を遂げるという発想が、伝統的に行き渡っていることからも分かる。

このように、「再生型」では、一応、「誰が誰に生まれ変わった」ということが意識されるようだが、生まれ変わりの「主体」として、明確に「個的な実体」のようなものが、想定されているわけではない。たとえば、一つの「魂」が、多くの人物に分かれて生まれて来たり、日本の場合もそうといえるが、霊界に「祖霊」として存続しつつ、その中から、一つの「魂」として、この世に生まれ出て来たりする。

一方、「輪廻型」では、「輪廻」を通して再生を繰返す、「個的な実体」のようなものが、はっきり意識される。ウパニシャドでは、それは、「アートマン」（霊魂）とされ、「不変の実体」とされた。しかし、ブッダは、「アートマン」を「不変の実体」としては否定し、輪廻の主体は、「業」（カルマ）であるとした。そして、「アートマン」とは、「五蘊」という、「縁起」で寄り集まる、仮のものに過ぎないとした。いわゆる「無我説」である。

最後の「リインカーネーション型」は、「スピリチュアリズム」を通して、西洋世界にも、徐々に浸透し始める。「神智学」や、シュタイナーの「人智学」も、その延長上にあるといえる。「輪廻型」同様、「輪廻」の主体として、「個的な実体」を認めるが、その「解脱」を目指すのではなく、それが「輪廻」を通して、「成長」または「進化」するというように、肯定的に捉え返されているのが特徴である。

今回は、ざっと簡単に、振り返ってみただけだが、このように、輪廻の捉え方は、「自己」または「魂」の捉え方と、大きく関わること。そして、それは、容易ならざる問題を孕んでいることは、分かってもらえただろう。

さらに、この本では、最近の「輪廻転生」に関する、「科学的」な研究もとりあげられている。たとえば、イアンスティーヴンソンの、「前世記憶」の研究や、ブライアン・ワイスの、「前世療法」の研究などである。それらは、輪廻転生の存在を「証明」しているとは、もちろん言えないが、少なくとも、そう解することに十分の論理的理由があることは、明らかにしている。

つまり、現代においては、もはや「輪廻転生」を一概に「否定」はできないわけで、それを何と捉えるかはおいても、死を超えて存続する何ものががあり、それが、新たに特定の人物として、「生まれ変わる」という可能性を否定できないのである。だから、それを通して、「自己」や「魂」について、改めて捉え返すことも、現実的な意味において、必要になっているということである。

いずれ、こういった問題について、記事で改めて考えようと思うが、もしこの問題に興味を持ってもらえるなら、この本ぐらいは、是非読んでおいてもらいたいと思う。

もう一つ、最近出ている本で、「前世記憶」に関わる、興味深いものがある。それは、池川明著『子どもは親を選んで生まれてくる』（中経の文庫）という本で、著者は、産婦人科医である。初め、「胎内記憶」に関する研究をしていたが、その中に、「前世記憶」や、生まれ変わる直前の、霊界での「中間世記憶」を語る子供たちがいることを、身をもって体験し、その具体的な例を多くとりあげている。

どのような「人生設計」のもとに、どのように「親を選んで」生まれてくるかなど、具体的に語られる子どもの話は、かなり衝撃的なものがある。

先の本では、まだ抽象的な論議に感じられたかもしれないが、こちらは、本当に身近で、身につまされるような話が多いので、より興味を惹くものがあるかもしれない。是非、こちらも参照されたい。